Естественно, наши наставники решили, что лёгкая пешая прогулка, после трёх часов в седле, им не помешает. Тем более, надо же не в гору лезть, а вниз спускаться.
Ну-ну… Лично я уже через пару минут всё проклял.
Мне чуть ли ни плечом пришлось удерживать пару раз своего жеребца, когда у него начинали разъезжаться ноги на крутом спуске. Как спустились остальные, не понимаю. Может, им более опытные кони попались, которые не пёрли вниз по очень крутому спуску сломя голову.
Но есть и радостный момент — уже под самый конец спуска, моё невоспитанное животное попыталось снова вдруг ускориться.
Хватило одной моей руки на его холке, за которую я его на пару мгновений приподнял. Тут-то эта скотина и осознала, кто здесь альфа-самец. И резко присмирела.
А что это значит? Да всего лишь, что работают мои новенькие артефакты, увеличивающие показатель физической Силы.
Опять же, у меня есть повод для размышлений. И вовсе не про Силу, а про коня.
Про своего. Под меня выдрессированного, а не про это молодое капризное сокровище, которое мне в конюшне Академии выдали.
Пусть передвигаться верхом я не особо люблю но, как сегодня выяснилось, иногда от правильно обученного коня может зависеть твоя жизнь. Даже во вроде бы вполне себе мирном трёхчасовом переходе через горный перевал.
Средневековье, блин. Тут хочешь не хочешь, а надо подстраиваться и соответствовать. Придётся всё-таки заводить себе животинку и время на её дрессировку и приручение тратить.
С разбитием нас на группы наставники мудрить не стали. От нас ушли двое студентов — магов Огня, а к нам добавился маг Земли и маг Воды.
С размещением групп вопрос тоже решился просто. Моей группе отвели центральную часть стены, где для магов и стрелков была построена специальная площадка, возвышающаяся над уровнем стен. Почти метровая каменная кладка окаймляла её примерно по грудь, что создавало иллюзию относительной безопасности. Остальные две группы расположились метрах в семидесяти от нас, слева и справа.
— Ларри, можешь осмотреться с помощью Элементаля? — первым делом спросил лэр Тракси.
— Да не вопрос. Только мне бы лучше куда-то присесть, так как я буду смотреть его глазами.
— Любой приступок к твоим услугам, — хохотнул в ответ наставник, — Действуй!
Нет, не любит он меня. Я же не трон и не кресло имел в виду, а хоть какую-нибудь табуретку. Вместо это мне предложены довольно грязные каменные ступеньки, которые сделаны вдоль нашего ограждения, чтобы можно было на них подняться и посмотреть, что происходит прямо под стенами. Пришлось мне выбрать тот, что почище и смести с него Воздухом всю грязь, которую натаскали сюда солдатские сапоги.
Вышло неплохо. Каменная ступенька теперь как новенькая, а у вояк на лице недовольство. Взвыли ближайшие артефакты, среагировавшие на использование магии в городе. Я лишь плечами в ответ пожал — у них был шанс правильно среагировать на моё пожелание куда-то присесть, а они его профукали. В следующий раз расторопней будут. Так-то, я же не свой каприз холю и лелею, а выполняю распоряжение своего наставника. Если что, в наших общих с ними интересах. Так что никаких оправданий и извинений местные от меня не дождутся.
Рассматривать незнакомые места с высоты птичьего полёта всегда интересно. Тем более, такие красивые, как окрестности Аллаки.
— В пригороде нежити не обнаружено. Хотя вполне может быть, что она попряталась в дома и подвалы, — озвучил я свой первый доклад, не отключаясь от Майора Вихря. — Начинаю проверять лес.
Лес здесь разный. Если у самого моря можно увидеть пальмы, то уже на склонах гор и плоскогорьях вполне себе уютно себя чувствуют местные дубы и граб. И те и другие отличаются пышной листвой, так что нам с питомцем пришлось изрядно маневрировать и спуститься почти что к верхней кромке леса, прежде чем мы с Вихрем смогли заметить первую нежить.
— В лесу обнаружена нежить. Количество трудно определить. Они прячутся под деревьями, а то и вовсе под каким-то подобием навесов.
— Ларри, не выдумывай! Нежить тупая. Она ничего строить не станет! — услышал я в ответ разгневанный рык наставника.
— Похоже, нам не повезло. Пару навесов я хорошо разглядел. Этакие три-четыре жердины, проброшенные от дерева к дереву, и поверх них навалена куча больших веток с листвой. Под каждым навесом примерно по дюжине скелетов. А всего я смог их увидеть почти сотню, но это наверняка не все. Их тут больше. Сейчас огляжусь по округе и попробую ещё сделать пару заходов над лесом, — доложил я о своих планах.
Как оказалось, им не суждено было сбыться…
Глава 19
Глава 19
Очнулся я от того, что на меня лили холодную воду и хлопали по щекам.
— Что случилось? — попытался я приподняться, чтобы сесть, а заодно вытер рукой лицо.
Рука оказалась в крови.
— Похоже, ты поймал мощный откат, — услышал я голос лэра Тракси.
— Ещё бы! Эта сволочь убила моего Элементаля! — потянулся я за носовым платком, чтобы хоть как-то промокнуть лицо.
— Кто именно?
— Да откуда я знаю. Там холм был, совсем недалеко от тракта, километрах в четырёх отсюда, а на нём очень старые развалины. На них и стоял этот чудик в пыльном плаще с капюшоном. Он почуял моего Элементаля и запустил в него каким-то серым веретеном. Мой питомец попытался увернуться, но заклинание его нашло, а потом нас развеяло. В пыль! Вдребезги! — прогнусавил я, закинув голову и пытаясь унять кровь, которая обильно текла из носа.
— Как он выглядел? — рявкнул наставник.
— Примерно так же, как и вы, если на вас одеть длинный грязный плащ с капюшоном, — с досадой ответил я ему, — Лицо не разглядел.
— Ходить можешь?
— Думаю, через пару минут, вполне, — честно ответил я, ощущая, что довольно быстро прихожу в себя.
— Тогда проще здесь всех собрать! — рыкнул наставник и начал раздавать указания студентам, используя их в роли курьеров.
Минут через пять на нашей площадке собралось всё центральное руководство по защите города.
Мне пришлось ещё раз пересказать, что я успел увидеть в лесу, и что заметил глазами Элементаля до его гибели.
— Думаешь, Лич? — повернулся к моему наставнику лэр Гилмор, наставник магов Земли.
— Ничего другого в голову не приходит. Опять же, откуда бы здесь взяться некроманту?
— Был у нас такой. Давно. Лет пятьдесят назад, а то и больше. Я про него от отца слышал, — вмешался в их разговор местный начальник стражи, — Но его Имперские маги то ли напрочь уничтожили, то ли навсегда в пещеры под башней закрыли.
— Как же вы допустили, чтобы он силу набрал? — повернулся мой наставник к начальнику стражи.
— Так не мы же… — неуклюже попробовал тот оправдаться, — Да и отец рассказывал, что маг тот много лет целителем работал. Порой, за таких больных брался, от которых все другие отказывались. К нему, порой, через полстраны ехали, а уж какие деньги платили, так и не счесть. На них-то он себе башню и выстроил. А уж когда начала всякая непотребщина твориться, то городское руководство тут же куда надо обратилось. Аж из самой столицы маги приехали и целых полдня с ним воевали. Говорят, в городе земля ходуном ходила.
— А много ли людей у вас за год умирает? — задал вдруг неожиданный вопрос наставник магов Воды.
— Когда как. Обычно человек сто пятьдесят, а то и двести.
— И взрослых мужиков из них примерно четверть?
— Ну, нет, поменьше, — помотал головой стражник, — В прошлом году человек двадцать было, может двадцать пять, но никак не больше. С чего бы мужикам-то умирать, если они не по пьяному делу ссориться вдруг не начнут. Так на это мы есть. Не допускаем лишнего, — приосанился местный служака.
— Значит, берём в расчёт двадцать в год, — задумчиво покачал головой Водник, — Чисто теоретически выходит, что против нас пойдёт волна Нежити голов в двести-триста.